Van collegezaal naar boardroom: stage lopen bij Gate Invest. 

Van theorie naar praktijk

Juliette Hobbelink en Carolien Kamphuis, beiden masterstudenten aan de Erasmus University, begonnen afgelopen september hun stage bij Gate Invest. Op zoek naar een plek waar ze theorie konden omzetten in praktijk, stapten ze de wereld van private equity in. Al snel ontdekten ze dat de dynamiek in de praktijk vaak anders loopt dan wat de boeken vertellen. Bij Gate Invest vonden ze beiden wat ze zochten: een omgeving waar cijfers tot leven komen en de mensen achter die cijfers een cruciale rol spelen. 

Vanaf dag één werden Juliette en Carolien volledig in het team opgenomen. “Geen eindeloze inwerkperiode of meekijken vanaf de zijlijn,” vertelt Carolien. “Op mijn tweede dag kreeg ik een IM (Information Memorandum) in mijn handen, en de volgende ochtend stond ik een presentatie te geven over de kansen van het bedrijf. Het was meteen vol aan de bak, maar dat maakte het juist zo leerzaam.” Juliette vult aan: “Wat ik meteen waardeerde, is hoe open iedereen is. Je krijgt direct verantwoordelijkheden en tegelijkertijd het vertrouwen en de support om te groeien. In vier maanden tijd leer je meer dan je ooit had verwacht. Het tempo ligt hoog, maar dat haalt het beste in je naar boven.”

Oog voor onbekende markten

Een van de belangrijkste lessen die Carolien en Juliette bij Gate Invest leerden, is hoe je mogelijk interessante proposities kunt herkennen die verder gaan dan de voor de hand liggende sectoren of markten. “In het begin richt je je vooral op B2C-bedrijven of producten waar je een persoonlijke klik mee hebt, maar naarmate je je verdiept in onbekende markten, leer je kansen zien die je eerder over het hoofd zou hebben gezien,” legt Carolien uit. Hoe zo’n screening van een propositie dan precies werkt? Dat leer je tijdens je stage. Een voorbeeld hiervan is Iver, een portfolio bedrijf in de windindustrie. “Als je de turbines van dichtbij ziet, met de ondernemers praat en de monteurs ontmoet die zich met hart en ziel inzetten voor duurzaamheid, voel je de passie voor een sector die je voorheen nog niet kende”, vertelt Carolien.

“Je ontwikkelt een zesde zintuig voor het ontdekken van potentiële bedrijven.” 

Leren denken vanuit investeringsperspectief

“Toen ik voor het eerst door een due diligence-rapport van vijftig pagina’s ging, was het best overweldigend,” vertelt Carolien. “Maar al snel leer je waar je op moet letten en hoe je door de informatie heen kunt filteren om de belangrijkste punten eruit te halen.” Tijdens hun stage bij Gate Invest ontdekten Juliette en Carolien al snel dat het analyseren van cijfers en het begrijpen van een bedrijf veel verder gaat dan de financiële cijfers alleen. “Het gaat om het grotere geheel: de visie van het bedrijf, het onderscheidend vermogen en de groeimogelijkheden. Wat maakt dit bedrijf uniek? Hoe stabiel is het businessmodel? En welke kansen liggen er op de lange termijn? Dit zijn de vragen die je leert stellen, waardoor je verder kijkt dan wat op de oppervlakte ligt. Eigenlijk ontwikkel je een zesde zintuig voor het ontdekken van potentiële bedrijven”, legt Carolien uit. Leren denken vanuit investeringsperspectief

Groei betekent meer dan omzet of winst

“Tijdens mijn stage bij Gate Invest besefte ik dat groei veel verder gaat dan alleen omzet of winst,” zegt Juliette. Een belangrijk inzicht dat ze opdoen, is dat groei niet altijd rechtlijnig is. “We leerden bijvoorbeeld hoe je buy-and-build-strategieën kunt toepassen, waarbij je bedrijven samenvoegt om synergieën te realiseren. Daarnaast ontdekten we ook hoe je een bedrijf kunt uitbreiden naar nieuwe geografische markten of nieuwe producten kunt introduceren.” Carolien voegt toe: “Het gaat erom te begrijpen waar een bedrijf de meeste potentie heeft en hoe je dat optimaal kunt benutten. Dit inzicht werd steeds duidelijker tijdens het analyseren van proposities. We leerden dat het juist de strategische keuzes zijn die de waarde van een bedrijf kunnen vergroten.” 

Omringd door expertise

Bij Gate Invest krijg je niet zomaar een kijkje in de keuken. Je krijgt verantwoordelijkheid, schakelt snel en werkt samen met een team met internationale ervaring en praktische kennis. De stage werd versterkt door masterclasses van ervaren collega’s, waarin ze dieper ingingen op onderwerpen zoals share purchase agreements, shareholder agreements, investerings criteria, portfolio management en financial modeling. “Deze masterclasses boden de perfecte gelegenheid om vragen te stellen, praktijkvoorbeelden te bespreken en van de ervaringen van anderen te leren.” 

Tips voor toekomstige stagiaires

“Tijdens onze stage hebben we geleerd te denken als investeerder.” Deze nieuwe manier van denken heeft volgens Juliette niet alleen hun werk beïnvloed, maar ook hun kijk op bedrijven, de economie en de wereld om hen heen veranderd. Hun tip voor toekomstige stagiaires? “Maak er samen een geweldige ervaring van! Bij Gate doe je altijd je stage in duo’s, wat je de kans geeft om veel van elkaar te leren. Het is prettig om een buddy te hebben die je ondersteunt, met wie je ideeën kunt uitwisselen en samen kunt sparren. Het maakt de stage niet alleen leerzaam, maar ook gezellig en waardevol”, vertelt Carolien. 

Wil jij omringd zijn door investeerders en je investeerders mindset verder ontwikkelen? Bij Gate Invest ben je aan het juiste adres. Solliciteer nu voor jouw Private Equity-stage in 2025/2026!